Palandöken, Erzurum şehir merkezine çok yakın konumda bulunan ve uzun kayak pistleriyle tanınan bir kış turizmi merkezidir. Yüksek rakımı ve karasal iklimi sayesinde sezonu Türkiye'deki birçok merkeze göre daha uzun sürer.
Bölge, özellikle uzun ve kesintisiz iniş imkânı sunan pistleriyle deneyimli kayakçılar arasında bilinir. Pist çeşitliliği başlangıç seviyesinden ileri seviyeye kadar uzanır; ayrıca snowboard ve pist dışı kayak için de tercih edilir. Merkez, uluslararası kış sporları organizasyonlarına ev sahipliği yapmıştır.
Palandöken'in en belirgin avantajlarından biri, şehir merkezine olan yakınlığıdır. Erzurum'daki konaklama ve yeme-içme seçeneklerine kısa sürede ulaşılabildiği için, kayak dışındaki zaman şehir gezisiyle birleştirilebilir. Erzurum, Çifte Minareli Medrese ve Ulu Cami gibi tarihî yapılarıyla ayrıca ilgi çekicidir.
Karasal iklim nedeniyle kış aylarında sıcaklık oldukça düşük seyreder. Katmanlı giyinme, rüzgâr geçirmez dış katman ve uygun eldiven-gözlük kombinasyonu, konforlu bir gün geçirmek için önemlidir.